UN TOQUE DE AZUFRE

Como el mundo está tan mal y da tanto miedo mirar a la realidad de ahí fuera, aquí os traigo una pequeña "delicatessen" para intentar aliviar algo nuestras castigadas neuronas. "Hand Shadows To Be Thrown Upon The Wall" es el título de un precioso librito de un tal Henry Bursill, editado en 1859, y que ahora la gente del "Project Gutenberg" (unos santos...) han puesto en la Red para que todo el mundo lo pueda disfrutar de forma gratuita.

No tenéis más que pinchar aquí y relajaros un rato con sus añejas y encantadoras ilustraciones. Por una Arcadia mental...

¿Por qué la novela negra española se encuentra tan añusgada? ¿Por qué quitando los tres o cuatro nombres de siempre continúan sin surgir aquí verdaderos cultivadores de esta modalidad literaria, tan saludable fuera de nuestras fronteras? ¿Por qué tampoco parece haber una masa estable de lectores para este tipo de obras, un “fandom” propio, joven y activo, que sirva de caldo de cultivo editoral tal y como viene ocurriendo últimamente con la fantasía y la ciencia ficción? Respuestas no traigo en el zurrón, me temo, pero lo que sí tengo claro es que con apenas una media docenita de novelistas que se dedicasen al “thriller” en castellano con la garra y competencia narrativa de Nacho Faerna este género bien podría experimentar un contundente renacimiento.

Quien crea que exagero debería agenciarse su segunda novela “Bendita democracia americana”, devorar las doscientas y pico celéricas páginas de que consta, y luego mirarse al espejo y tratar de engañarse a sí mismo repitiendo que no se lo ha pasado como un enano, que el libro no se le ha adherido a las manos, que no leería más novela negra española si abundasen las obras escritas con semejante brío, intensidad y pérfido sentido del humor. Novela torrencial, de trama poliédrica, diálogos míticos y personajes delirantes (y alguno de ellos inolvidable, como Horacio Wellman o “Jerry”), el adictivo libro de Faerna supongo que será fácilmente etiquetado como “cinematográfico” por algún que otro perezoso comentarista, tan sólo por el hecho de someternos a un implacable ritmo de lectura y contar con unas elipsis tan medidas que ya quisieran no pocos guiones fílmicos. Sin embargo, lo que ha logrado Faerna (quien, de acuerdo, lleva años escribiendo para cine y televisión) con “Bendita democracia americana” es un genuino ejemplo de entretenimiento literario de altura, una novela confeccionada con muchas de las argucias aprendidas de los incuestionables grandes maestros del “hard boiled”, algo del sano desparpajo “pulp”, cinismo cañí a raudales y, sobre todo, un clímax emocionante y un fondo de auténtica seriedad temática (todo lo que se cuenta es tan divertido como terrible) que convierten el libro en mucho más que una broma de lectura frenética pero escaso calado conceptual. Yo me lo pasé pipa y, al final, también me dio bastante que pensar. Vosotros veréis.

Ah, edita Ediciones B. Y, por si alguien aún no se ha dado cuenta, con ella bajo el brazo uno resulta mil veces más “cool” que con “La sombra del viento”. Donde va a parar...

"La ciencia ha logrado cosas maravillosas. Pero yo preferiría, con mucho, ser feliz a tener razón".

Douglas Adams. Guía del autoestopista galáctico.

(Miedo tengo de que el inminente largometraje me decepcione)

Ediciones La Tempestad ha hecho algo muy bueno para España, su cultura y sus gentes. A saber, publicar un libro recopilando algunos de los más memorables textos aparecidos desde su nacimiento hace ya más de una década en ese grandioso foco de diversión y conocimiento en formato fanzine llamado "Mondo Brutto". Los "fantastic four" de rigor (Galactus, Grace Morales, Joe D'Allesandro y Dildo de Congost) han realizado una amorosa selección con vistas a su presentación en sociedad bajo el respetable aspecto de volumen encuadernado en rústica. Así describen ellos mismos el contenido de este "Mondo Brutto: cultura bizarra para brutos mecánicos":

"Un compendio de luxe (...) en el que se incluyen textos raritos de los números pequeños casi imposibles y por qué no decirlo, vintage, artículos extraídos de números difíciles tamaño XXL, además de algunos inéditos que por falta de tiempo o de espacio no pudieron entrar en su día. Y por si esto fuera poco, unas exclusivísimas declaraciones sobre el desaparecido "número 12" por el que no se cansan de preguntarnos, todo eso regado con deliciosas ilustraciones de nuestro amigo y maestro Olaf y un prólogo de excepción."

Me apresuro a especificar que ese "prólogo de excepción" está escrito por el siempre inconmensurable Jordi Costa y que, cómo no, constituye otra de las impagables muestra de lucidez y contundencia marca de la casa.

Ahí va un pedacito de su texto laudatorio:

"Mondo Brutto se ha convertido en una suerte de enciclopedia por entregas de conocimientos recónditos y saberes pueriles, que ha levantado acta de fenómenos cotidianos, ha desenterrado mitologías silenciadas y ha reivindicado feroces disidencias, utilizando en todo momento una mirada que se sitúa a la extrema izquierda de la cada vez más domesticada prensa comercial. Este volumen recoge algunos de los momentos más gloriosos de esta insobornable trinchera impresa: de las apariciones marianas a las caras de Bélmez, pasando por la familia, la droga, Elvis, Adrián Vander o los bodorrios, nada de lo humano (y de lo infrahumano) les resulta ajeno a los aguerridos redactores de este Objeto Editorial No Identificado que, si el tiempo, el Apocalipsis o la autoridad competente no lo impiden, seguirá surcando, por muchos años, el firmamento de lo imprevisible."

En suma, si nunca habéis leído un "Mondo Brutto" pillarse este libro es la forma perfecta para zambulliros en el riquísimo universo en el que viven estos espeleólogos de nuestra realidad socio-cultural. Si, por el contrario, ya los conocéis e incluso tenéis todos los números del fanzine (bueno, menos el 12, claro) no penséis que os podéis permitir eludir su compra, ya que los extras son lo bastante suculentos como para que todo "fan" que se precie no pueda dormir tranquilo sin poseerlos. ¡Arreando a las librerías!

BUSCAN ESCRITOR PARA LA CONTINUACIÓN DE "PETER PAN".

Las autoridades del hospital londinense de Great Ormond Street, propietarios de los derechos de autor, desean que la obra esté en las librerías antes de la Navidad de 2005.

EFE
Londres, Inglaterra
20/8/2004

Los propietarios de los derechos de "Peter Pan", el cuento escrito por el escocés James Matthew Barrie en 1904, buscan a un autor que esté dispuesto a escribir la segunda parte de la historia del niño que no quería crecer.

Desde la muerte de Barrie en 1937, los derechos de "Peter Pan" son propiedad del hospital londinense de Great Ormond Street, que ha hecho correr la voz entre agentes literarios y editoriales para que aporten propuestas sobre quién es el escritor más apropiado. La directora del hospital, Jane Collins, dijo que "una secuela podría producir tanto disfrute como el original", que fue presentado por primera vez al público como obra de teatro en 1904 y apareció como cuento en 1911, formato en el que se convirtió en un clásico.

Collins reconoció que la idea ronda su cabeza desde hace varios años, pero que la cercanía del vencimiento de los derechos de propiedad sobre la obra (en 2007 en la Unión Europea y en 2023 en Estados Unidos) han dado un nuevo impulso a la iniciativa. La dirección del hospital aspira a lograr los derechos sobre esa segunda parte, que a buen seguro saltaría a las pantallas de cine.

El objetivo es que el libro esté en las librerías antes de la Navidad de 2005 y que quien ponga letra a la continuación de la historia de Peter Pan, esté dispuesto a repartir las ganancias con el centro hospitalario.

Quienes estén interesados tendrán que enviar una breve sinopsis de la historia y un capítulo entero antes del 31 de enero de 2004. No importa la nacionalidad, pero se deberá escribir en inglés. Según el diario The Guardian, reputados autores británicos de literatura infantil, como Philip Pullman y Jacqueline Wilson, ya han dejado claro que no están interesados.

En los foros de Internet un nombre se lleva las preferencias, el de Joanne K. Rowling, creadora de las aventuras de Harry Potter.

Creo que no os lo había dicho pero llevo unos días en la playa haciendo el zángano. Es decir que mis aportaciones al "blog" son más espaciadas y caóticas (si cabe) simplemente porque se me van las horas chapoteando con el crío, pillando ese bronceado que tanta risa provocará entre los que conocen mi habitual tono cetrino y bebiendo cócteles con nombres desconcertantes. También estoy leyendo, claro. Y como no quería atraer hacia mí las miradas de extrañeza de la fauna turística que me rodea decidí no traerme ni tebeos ni libros "frikis", así que opté por leerme de una vez el libro de Patricia Cornwell sobre Jack el Destripador que tengo desde hace meses y al que aún no había podido hincar el diente. Je, je, je... esto sí es mimetismo y lo demás son zarandajas: me siento como un turista más, repachingado en mi tumbona con un libro de misterio, como todo alemán o británico que se precie (los españoles no leen, pero como yo no abro la boca, nadie sabe de donde soy).

En fin, que "Retrato de un asesino: Jack el Destripador, caso cerrado" me está gustando, sí, aunque no sé si será por el ambiente de molicie que me rodea o porque ya estoy muy pasado de vueltas con el tema (soy lo que los anglosajones denominan un "ripperófilo"; me he leído mil libros y visto todas las pelis posibles) pero el caso es que esta vez las brumas londinenses me están envolviendo muchísimo menos de lo que hicieron otras veces. Tal vez no sea problema mío sino que realmente la Cornwell aplica la fórmula Scarpetta (en lo estilístico, no en lo argumental, claro) a un material que pide otro tratamiento literario, otro tono menos... ummm... ¿"fast food"? Con todo, es un libro que se bebe de un tirón, seas o no aficionado a la mitología del viejo Jack, y que se beneficia de las mil y una argucias desarroladas por su autora durante años de buscarle tres pies al gato a la ficción forense.

Aun así no puedo evitar pensar que debería haberme traído otra cosa para leer aquí... en el tostadero de la teta centroeuropea. Saludos arenosos.

Hay gente que se lee novelas enteras en la pantalla del ordenador. Yo no puedo. Como mucho soy capaz de leerme libros de ensayos, textos teóricos extensos... cosas así; pero literatura, imposible. Necesito adoptar otra postura diferente a la que me obliga estar ante el ordenador. Supongo que mi zona lumbar no se adapta bien a la ficción.

Sin embargo conozco gente capaz de zamparse novelas en su PC y quedarse más ancha que larga. Si vuestras dioptrías (y cervicales) soportan tales maratones literarias, y admiráis a Philip K. Dick pero aún tenéis huecos en su obra, os recomiendo echarle un ojo a la página preservadora, un lugar donde podréis descargar (o leer "on line") todas y cada una de las 32 novelas de Dick editadas en castellano, así como un centenar de relatos suyos, incluyendo más de 15 inéditos.

Hombre, antes que empezar a bajaros el material en plan ansioso os recomendaría que buscarais cualquiera de esas novelas y, o bien la compraseis en un buena librería, o la robéis de un gran superficie. Pero si todavía no conocéis nada de la obra de Dick esta página sí que puede ser un buen modo de iniciarse en los paisajes mentales de tan tronado genio.

No estoy nada de acuerdo con quienes dicen que "Yo, Robot" es mala (mentira: es buena, y su director, un fiera), que su guión es cutre (mentira: es efectivo, con ciertos momentos de especial lirismo y también, por desgracia, algún atajo necesario tratándose de un producto Hollywood, y chistecillos igualmente obligados), que Will Smith es un actor pésimo (mentira: se suele confundir al doblador con el actor) y, sobre todo, que su principal pecado es "traicionar" el espíritu de Asimov.

No quiero enredarme en hacer una defensa de la película (que afortunadamente no necesita) sino recomendar desde aquí la obra de un escritor muchísimo menos venerado que el patilludo, pero que, a mi juicio, aportó muchísima más inteligencia, espíritu lúdico y nuevas fronteras no sólo a la ciencia ficción ("Los humanóides", "Terraformar la Tierra"), sino también al horror ("Más tenebroso de lo que piensas") y la fantasía ("Sangre dorada"). Me estoy refiriendo a Jack Williamson. Uno de esos señores que hizo de comadrona del género, y luego lo crió y lo alimentó durante décadas con la fertilidad de su imaginación y la honestidad de su prosa, hasta que éste creció lo suficientemente fuerte y listo como para mirar a su anciano tutor algo por encima del hombro.

Los libros de Williamson siempre me proporcionaron esas sensaciones y conceptos (sentido de la maravilla, especulación científica, humanismo, metáforas sociales...) que otros dicen encontrar en Asimov, y que yo, curiosamente, sí percibí en la película de Proyas.

Quién esté interesado en saber más sobre este maestro de la imaginación literaria puede leer esta entrevista y, a continuación, salir a buscar cualquiera de sus libros. Pese a su antiguedad, en ellos encontraréis ideas aun estimulantes y una escritura con una chispa que ya quisiera mucho amuermado "divo" actual del género. Lástima que Williamson no diera lugar a ninguna "franquicia" literaria y que por ello permanezca hoy tan olvidado.

De Periodista Digital.

AMAZON IDENTIFICARÁ A LOS CRÍTICOS ANÓNIMOS PARA DESENMASCARAR A ESCRITORES CARADURAS.

Agencias (30/07/04, 09.04 horas)

La mayor tienda de libros de la red pedirá números de cuenta para evitar más fraudes.

La mayor tienda de libros de la red, ha decidido poner fin a los comentarios anónimos para frenar la oleada de excesos, críticas falsas y auto recomendaciones de las que estaba siendo víctima su página. Para impedir las despiadados comentarios que recibían algunos autores por parte de sus rivales, o los sonrojantes halagos supuestamente anónimos que se regalaban algunos escritores desde este mes es obligatorio dar el número de una tarjeta de crédito válida para comentar obras en Amazon.

Según publicaban ayer The Guardian y Dmedia ya no es posible identificarse en Amazon sólo como un anónimo lector. Ahora, para opinar sobre una de las obras vendidas en el portal se puede seguir mintiendo en el nombre pero habrá que dar un número de tarjeta válido para que el comentario sea publicado en la web.

Amazon toma esta decisión después de que varios escritores se quejasen de que recibían críticas terribles de sus obras. Este tipo de comentarios, reconoce la empresa, son muy valorados por los compradores a la hora de decidirse por un título.

Según comprobó Amazon grupos de escritores y editores se dedicaban a alabar las obras de sus amigos mientras que vertían comentarios destructivos de los autores rivales. Algunos escritores consolidados, sin pudor alguno, escribían comentarios anónimos alabando su propia obra para aparecer como “libros recomendados” en las listas de la tienda on line.

Esta práctica fraudulenta fue descubierta en la sección canadiense de Amazon dónde, tras un problema informático se reveló que un “lector anónimo de St Louis” que elogiaba la obra de una escritora no era otro que uno de sus mejores amigos. Calificaba, sin ambages, la obra como “uno de los mejores libros del años”.

Todavía no me lo he leído pero eso no va a impedir que lo recomiende YA:

"Espectra: Descenso a las criptas de la literatura y el cine". Pilar Pedraza. Valdemar Ediciones. Colección Intempestivas.

Soy un fan absoluto de la valenciana, única (y orgullosa) practicante desde hace un par de décadas del gótico terrorífico en España. Sus novelas se leen con el extraño gusto de estar revisitando un clásico desconocido del género (más centroeuropeo que anglosajón, más Hoffman que Le Fanu) y sus ensayos siempre son brillantes y certeros.

Si os gusta lo macabro de aroma añejo, lo fantástico asumido sin pudor, dadle una oportunidad a sus novelas y recopilaciones de cuentos. Dan mucho gustito. Y si disfrutáis con los textos teóricos no os perdáis este "Espectra". Larga "no vida" a Pedraza.

He aquí el texto promocional extraído de la web de Valdemar.

La turbia imagen de la Mujer muerta, tema central de este singular ensayo, es anterior al cine. El arte se ha servido de ella desde tiempos inmemoriales y se ha vertido mucha tinta sobre su fascinación por parte de escritores y filósofos. El psicoanálisis creyó identificarla con la madre muerta.

"Espectra", último volumen de una trilogía iniciada en 1991 con "La bella, enigma y pesadilla: esfinge, medusa, pantera...", que tuvo su continuación con "Máquinas de amar. Secretos del cuerpo artificial" (El Club Diógenes nº 103), concluye, por el momento, un extenso y muy esclarecedor estudio de Pilar Pedraza dedicado a rastrear ciertas imágenes de lo femenino siniestro en el arte, la literatura y el cine. En esta ocasión Pedraza ha dirigido su perspicaz visión hacia la Mujer muerta “que yace en nuestro interior y sobre todo a la révenante, que vuelve una y otra vez, porque los muertos nunca mueren del todo, especialmente Ella”. Vampiras, empusas, lamias, aparecidas, mujeres de cuadro, zombis, resucitadas pueblan esta particular “galería de espectros”, oscuro reflejo de nuestra imaginación más mórbida.

“Espectra es la madre de todos los fantasmas, esa vampira que nos seduce, esa difunta que nos atormenta, la bella niña que duerme en una caja de cristal, la amazona que muere entre los brazos del héroe que la ama, la esposa añorada por su viudo hasta la locura, la mujer astronauta de Solaris, la que resucita, la que grita en la noche el nombre de su hija... La hemos creado y tenemos que aprender a vivir con ella...”, explica Pilar Pedraza sobre su obra.

"Espectra", más que un ensayo es un descenso por las criptas de la literatura y el cine, con humor y mucho amor hacia lo fantástico.